As infecções respiratórias são uma das principais causas de consultas médicas, especialmente nos meses mais frios do ano. Elas podem variar de quadros leves, como um simples resfriado, até infecções mais graves, como a pneumonia.
Neste artigo, entenda o que são as infecções respiratórias, seus sintomas, causas, formas de prevenção e quando procurar um pneumologista.
O que são infecções respiratórias?
As infecções respiratórias ocorrem quando vírus, bactérias ou fungos invadem o sistema respiratório. Elas podem atingir tanto as vias aéreas superiores quanto as inferiores:
- Infecções do trato respiratório superior: envolvem nariz, seios da face e garganta, como resfriado comum, rinite viral, sinusite e faringite.
- Infecções do trato respiratório inferior: atingem estruturas mais profundas, como brônquios e pulmões. Exemplos incluem bronquite, bronquiolite (em crianças) e pneumonia.
Quais são os sintomas mais comuns?
Os sintomas podem variar de acordo com a gravidade e o tipo da infecção, mas geralmente incluem:
- Febre
- Tosse (seca ou com secreção)
- Congestão nasal
- Coriza
- Dor de garganta
- Dificuldade para respirar
- Cansaço ou sensação de fraqueza
Se os sintomas persistirem por mais de alguns dias ou se houver falta de ar, dor no peito ou febre alta, procure atendimento médico imediatamente.
Quais são as causas das infecções respiratórias?
As principais causas são:
- Vírus: como influenza (gripe), coronavírus (COVID-19) e rinovírus (resfriado comum)
- Bactérias: como as responsáveis pela pneumonia bacteriana e sinusite
- Fungos: mais comuns em pessoas com imunidade comprometida
O contágio geralmente ocorre por gotículas respiratórias eliminadas ao falar, tossir ou espirrar, além do contato com superfícies contaminadas.
Fatores de risco
Alguns fatores aumentam a chance de desenvolver infecções respiratórias:
- Idade avançada ou infância
- Doenças crônicas (asma, DPOC, diabetes)
- Tabagismo
- Baixa imunidade
- Ambientes fechados, mal ventilados ou poluídos
Como tratar infecções respiratórias?
O tratamento depende da origem e gravidade da infecção:
- Infecções virais: são tratadas com repouso, hidratação, controle de sintomas (analgésicos, antitérmicos). Antibióticos não têm efeito nesses casos.
- Infecções bacterianas: podem exigir uso de antibióticos, sempre sob prescrição médica.
- Casos graves: como pneumonia ou COVID-19, podem necessitar de internação e monitoramento intensivo.
O acompanhamento com um pneumologista é fundamental para um diagnóstico preciso e escolha do melhor tratamento, especialmente em pacientes com doenças pulmonares pré-existentes.
Como prevenir infecções respiratórias?
A prevenção é essencial para manter sua saúde respiratória em dia. Algumas medidas importantes incluem:
- Higiene das mãos: lave com frequência e use álcool em gel quando necessário.
- Vacinação: mantenha em dia vacinas como a da gripe, COVID-19 e pneumocócica.
- Não fumar: o tabaco enfraquece as defesas naturais dos pulmões.
- Ambientes arejados: prefira locais bem ventilados, especialmente em épocas de maior circulação de vírus.
- Estilo de vida saudável: boa alimentação, sono de qualidade e prática regular de exercícios fortalecem a imunidade.
Quando procurar um pneumologista?
Se você apresenta infecções respiratórias com frequência, sintomas persistentes ou tem diagnóstico de doenças respiratórias crônicas (como asma ou DPOC), é hora de buscar um pneumologista.
Esse especialista pode identificar a causa exata dos sintomas, propor um plano de tratamento personalizado e prevenir complicações futuras.
Cuide da sua saúde respiratória
As infecções respiratórias são comuns, mas com cuidados adequados é possível preveni-las e tratá-las de forma eficaz. Não espere os sintomas se agravarem para procurar ajuda médica.
Agende sua consulta e garanta uma respiração mais tranquila e saudável todos os dias.